胎動是胎寶寶在準媽媽子宮内成長的一種正常現象，也是胎寶寶健康的重要指標。懷孕5個月後，除了到醫院做產檢時之外，平日在家中、外出散步時也會感受到胎動。最初感覺到的胎動一般是十分輕微的，隨著孕周增加，胎寶寶的力量越來越大，胎動也越來越頻繁且有規律。到18～20周時，才會明顯感覺到胎動。懷孕24周時，大多數準媽媽每天的胎動次數約為85次；懷孕32周時，胎動次數可達到高峰，每天約為130次。到懷孕28～38周時，是胎動最活躍、最頻繁的時期，此後胎動會逐漸減少，到接近預產期時，胎寶寶的頭部有一部分已下降到母體的骨盆中，胎動次數就明顯減少了。最後幾週，胎動次數減至每天約100次。
從胎動頻率觀察異常
正常的胎動頻率和次數，一般是每小時3～5次，12小時内胎動50～70次。不過，一天之中清晨最少，下午6點以後增多，晚上8～11點最為活躍。如果準媽媽有類似的情況發生，就表示胎寶寶已形成了自己的睡眠規律，稱為胎兒的「生物鐘」。
胎動頻率減少或停止，可能表示胎寶寶在子宮内處於慢性胎兒窘迫狀態，準媽媽應及時去醫院。如果胎動減少發生在以前胎動正常的胎寶寶身上，可能是胎盤功能有障礙，或胎寶寶健康狀況有不良變化，應盡快去醫院。尤其是12小時無胎動，或一天内胎動少於10次，再或者與前一天相比較，胎動次數減少了一半者，更應小心處理。
計算胎動的3種方法
●在白天計算胎動如能達到10次，即為正常。如12小時内測得的胎動少於3次，應盡快就醫。
●每日分早、午、晚，各固定1小時，如早上8～9點、下午1～2點、晚上8～9點測一下胎動。再將一日所測的三個時段胎動總數乘以4，即為胎寶寶12小時的胎動次數。
●每日抽出一段固定時間，計算胎動10次所花的時間。可以在飯後進行，若10次胎動花的時間超過3小時，就需要到醫院檢查。